Neurodegeneration und Neuroplastizität – welchen Einfluss hat die Darm-Hirn-Achse?

Die zelluläre Informationsübermittlung zwischen dem Magen-Darm-Trakt und dem Gehirn wird als „Darm-Hirn-Achse“ beschrieben, wobei die bidirektionale Kommunikation immunologisch, neuronal oder hormonell vermittelt sein kann. Wechselwirkungen zwischen dem Darm und dem Gehirn beeinflussen nicht nur die Verdauung, sondern haben auch Auswirkungen auf die Gesundheit insgesamt, da die Forschung der letzten Jahre komplexe Verbindungen zwischen z.B. neurodegenerativen Erkrankungen und Veränderungen im Darm zeigen konnte.

Ein Steroidhormon, das hierbei besondere Aufmerksamkeit erregt, ist Progesteron (P4), welches nicht nur eine Schlüsselrolle im weiblichen Reproduktionssystem spielt, sondern auch neuroprotektive Eigenschaften aufweist. Studien der Abteilung für Cytologie und anderer Arbeitsgruppen haben gezeigt, dass P4 neuroprotektive Mechanismen innerhalb der Darm-Hirn-Achse hat. P4 scheint dabei Einfluss auf die Darmpermeabilität zu nehmen, was die Barrierefunktion des Darms stärkt und somit das Eindringen von schädlichen Substanzen in den Blutkreislauf reduziert. Diese Barriere spielt eine entscheidende Rolle, da eine gestörte Darmbarriere mit neurologischen Störungen in Verbindung gebracht wird. Außerdem können durch P4 Entzündungsreaktionen im Darm und im Gehirn moduliert werden. Solche Entzündungsreaktionen gelten mit als Hauptfaktor bei der Entstehung neurodegenerativer Erkrankungen.

Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass die Forschung auf diesem Gebiet noch in den Anfängen steht, und weitere Untersuchungen notwendig sind, um die genauen Mechanismen und potenziellen Anwendungen von Progesteron im Zusammenhang mit der Darm-Hirn-Achse zu verstehen. Dennoch eröffnen diese Erkenntnisse vielversprechende Perspektiven für die Entwicklung neuartiger Therapieansätze zur Behandlung neurologischer Erkrankungen, die auf die Regulation der Darm-Hirn-Achse abzielen.

• Neufeld PM,  Nettersheim R, Matschke V, Vorgerd M, Stahlke S, and Theiss C. (2023) Unraveling the gut-brain axis: the impact of steroid hormones and nutrition on Parkinson’s Disease. Neural Regeneration Research.   doi: 4103/1673-5374.391304
• Stegemann LN, Neufeld PM, Hecking I, Vorgerd M, Matschke V, Stahlke S, Theiss C (2023). Progesterone: A Neuroprotective Steroid of the Intestine. doi: 10.3390/cells12081206
• Hecking I, Stegemann LN, Stahlke S, Theis V, Vorgerd M, Matschke V, Theiss C (2023). Methods to Study the Myenteric Plexus of Rat Small Intestine. Cell Mol Neurobiol. doi: 10.1007/s10571-021-01181-5